1.období (do roku 1600) – komedie
- v této době psal především komedie, kde vítězí spravedlnost a láska
- nemalou úlohu zde mají ženy vynikající čestností a hrdostí
- hry: Komedie plná omylu, Zkrocení zlé ženy, Sen noci svatojánské, Mnoho povyku pro nic, Veselé paničky windsorské, Večer tříkrálový, Jak se vám líbí?
- patří sem i tragédie Romeo a Julie, historické hry Jindřich IV., Jindřich V., Jindřich VI., Richard II, Richard III, a dramata s látkami středověkými Benátský kupec a Julius Caesar, Troilus a Cressida
- období (1601- 1608) – tragédie
- v dílech tohoto období panuje jistý pesimismus
- autor si není jist, zda lze uskutečnit renesanční ideály
- tragédie: Hamlet, kralevic dánský, Othello (drama), Macbeth, Král Lear, Antonius a Kleopatra, Timon Athénský
- období (od roku 1609) – zklidnění
- vyjasňuje se autorův pesimismus a přechází ve smířlivé vyrovnání
- dílo: Bouře, Zimní pohádka ( romantické hry) a historická hra Jindřich VIII.
Shakespeare psal také sonety, dochovalo se jich asi 154 a jsou naplněny milostnými i přátelskými city
tragédie: Král Lear – král má 3 dcery – Goneril, Regan a Kordelie. Rozhodl se, že rozdělí království dcery, zavolá k sobě a ptá se, jak moc ho mají rádi. Goneril – miluji tě, jak káže povinnost, Cordelie – nic víc, nic míň (rozdělit napůl lásku otci a manželovi), Regan – ? —– království rozdělí mezi Goneril a Regan, Cordelie vyhozena z království, ujímá se o ni francouzský král a odjede do Francie. Dcery otce vyženou z království – zešílí – Cordelie se vrací, setkává se s otcem – otec pochopí chybu – lituje. Cordelie je popravena, otec také umírá, sestry se zabijí drama: Othello Othello byl černoch, vzal si Desdemonu, jejich nepřítel byl Jago a oba se stávají obětí Jagovy intriky. Jago říká Othellovi, že ho ona podvádí, Jago vzal šátek, který dostala od Othella, podstrčí jej tajemníkovi, Othello je přesvědčen o nevěře, uškrtí Desdemonu, Jagova manželka řekne Othellovi pravdu, zabije se a Jago je potrestán
